乳酸(lactic acid)又称a-羟基丙酸、2-羟基丙酸、丙醇酸，分子式为C3H6O3，分子量为90.08，结构式为

由于分子中具有一个手性碳，所以具有对映异构体。

1.产品性能

无色或浅黄色黏稠液体，无气味。右旋体和左旋体的熔点都为53℃，外消旋体的熔点为18℃。沸点122℃[(14～15)×133.3Pa]，82～85℃[(0.5～1)×133.3Pa]。相对密度(d425)1.2060，折射率1.4392。能与水、醇、甘油混溶，微溶于乙醚，不溶于氯仿和二硫化碳。能随过热水蒸气挥发，常压蒸馏则分解。浓缩至50%时部分转变为乳酸酐，故85%～90%的乳酸产品中一般含有10%～15%乳酸酐。具有吸湿性。

工业乳酸是2-羟基丙酸、乳酰乳酸和水的混合物。

2.生产原理

1)发酵法

以粮食为原料，糖化接入乳菌种，在pH5、温度49℃条件下，发酵3～4d后，用碳酸钙中和，趁热过滤，精制得到乳酸钙。然后用硫酸酸化进行复分解反应，再经过滤除去硫酸钙，减压浓缩，趁热脱色而得成品。

2)丙烯腈法

丙烯腈水合得到的乳腈与硫酸反应生成粗乳酸，再与甲醇反应生成乳酸甲酯，经蒸馏得精酯，将精酯加热分解得乳酸。

3)乙醛氢氰酸法

乙醛与氢氰酸反应生成乳腈，再经水解得到粗乳酸。粗乳酸与乙醇酯化生成乳酸酯，再经水解成乳酸。

3.工艺流程

1)发酵法

2)丙烯腈法

3)乙醛氢氰酸法

4.技术配方(kg/t)

1)发酵法

2)丙烯腈法

3)乙醛氢氰酸法